When RV’ers are considering a ötödik kerék trailer they often ask if it will feel more stable on the road than a travel trailer or a motorhome. Fifth wheels are very stable on a highway and are rarely affected by cross winds or passing trucks. But when you look at a fifth wheel’s design, it would be easy to wonder how they could be stable at all.

Kiváló minőségű JSK öntvény nyereg 37C

Az ötödik kerék tömegközéppontja nagyon magasan van, az oldalfalak oldalszél-fogó területe masszív, a legtöbb egység alaplaprugós felfüggesztéssel rendelkezik, míg lengéscsillapítókkal csak néhány. A nyerges vonószerkezet nem bonyolult. Egy egyszerű forgáspontból áll, amely körülbelül négy lábbal a talaj felett helyezkedik el, és egy alap feszültség alatt álló tengelyes teherautó felfüggesztés fölött helyezkedik el.

A forgócsapos dobozok lenyűgöző, 90 fokos fordulási sugarat tesznek lehetővé, de az országúti sebességnél elveszik némi stabilitás.

Compared with travel trailers, which can have a very low centre of gravity and a pivot point much closer to the ground (with weight distribution and sway controls), there is no contest between the two. When we do slalom and lane change tests, it’s obvious travel trailers handle much better. For example, a good handling travel trailer and tow vehicle can run through a 100-foot slalom close to 80 km/h. With a fifth wheel, the tires start leaving the road at 60 km/h. So, if I find myself in a situation where I need to manoeuver quickly to avoid an accident, I will take a properly set up travel trailer any time.

But fifth wheels do have their merits. Going straight down the highway on a windy day, it’s hard to match the driving ease of a fifth wheel in tow. This is due to one key advantage. Of all the measurements we conduct when assessing a tow vehicle for a trailer, a key element we have to consider is the amount of rear overhang. We look at the overhang as a percentage of the wheelbase. For instance, if the vehicle has a 100-inch wheelbase with 40 inches of rear overhang, the overhang is 40 percent of the wheel base (which would not be ideal). The best vehicles are around 30 percent.

But, with a fifth wheel, the overhang is 0 percent of the wheelbase. From a driving perspective, this trumps most other factors I previously mentioned about fifth wheels. Even when making an emergency manoeuver, it’s easy to drive up to the point where the fifth wheel’s centre of gravity becomes the issue. In the slalom, I have had the wheels of a fifth wheel come a couple of feet off the ground and it felt completely stable in the cab. The only thing that made me realize that the wheels were off the ground was a quick glance in the side-view mirror.

Historically, a factor that contributes greatly to the stability of a fifth wheel is the pin or hitch weight was always a higher percentage of the total trailer weight – usually 20 percent. On a travel trailer, it’s normally 10 to 15 percent. This allowed the fifth wheel to have a longer distance from the pivot point to the axles, which makes any trailer more stable. For example a transport trailer with tandem wheels almost at the back of the trailer carries close to 50 percent of its weight on the tractor.

A forgócsapos dobozok alapvetően ugyanazokat a fordulási jellemzőket kínálják a nyerges kerekek használói számára, mint egy utazó utánfutóé. De ha túl élesen fordul, az ötödik kerék a teherautó vezetőfülkéjébe rohan, és mindkét járműben károkat okoz.

A Pull Rite automata csúszóhorog.

Today, many fifth wheels are geared to tow with a half-ton, which means the loaded for travel pin weight needs to be less than 1,500 to 1,700 pounds. On many of these fifth wheels, the pin weight is 12 to 14 percent rather than 20 percent. The first time we had one of these lighter pin weight fifth wheels, I was quite concerned about what effect it might have on stability. On the lot we had two 10,000 pound fifths of the same brand and size – the only difference between the two models were the interior layouts. One unit had 1,100 pounds of pin weight and the other had 1,780 pounds.

Ugyanazon teherautón erős szélben háttal vontatva őket, és ugyanazon a kezelési pályán végigfutva őket, nem tudtam különbséget észlelni a kezelésben. Elméletileg kellett volna. Szerintem a súlypont által támasztott kezelhetőségi korlátok jóval a tűsúly különbsége előtt lépnek életbe.

Amikor az ötödik kerekeket piacra dobták, minden teherautónak nyolc láb hosszú doboza volt, és a hátsó tengely 54 hüvelyk távolságra volt a fülke hátuljától. Ez lehetővé tette a nyolc láb széles ötödik keréknek, hogy 90 fokkal elforduljon a teherautó felé a manőverezéshez. Manapság a legtöbb teherautónak van egy ötláb, hat vagy hat láb, hat hüvelykes doboza, amelynek tengelye 30-40 hüvelyk távolságban van a fülke mögött. Így, ha túl élesen kanyarodik, az ötödik kerék a teherautó vezetőfülkéjébe rohan, és mindkét járműben károkat okoz.

Ennek a problémának az első megoldása a csúszó vonószerelvények bevezetése volt, amelyek kézzel csúsztatják a csap helyzetét a hátsó tengely mögé, hogy alacsony sebességnél is szorosabb manőverezést tegyenek lehetővé. Ezek hatékonynak bizonyultak, és még mindig gyakran használják. Az előnye, hogy egy rövid doboz csúszókapcsolóval lényegesen manőverezhetőbb, mint egy hosszú doboz. Sokkal könnyebben le tudok parkolni egy 35 méteres nyerges pótkocsival egy szűk kempingben rövid dobozzal, mint egy 28 láb hosszú nyerges kocsival, hosszú dobozzal.

Körülbelül 15 évvel ezelőtt a Pull Rite úttörő szerepet játszott az automatikus csúszókapcsolóban, és most a Demco is készít egyet. Ezek a vonószerkezetek a hagyományos nyerges vonóhoroghoz hasonlóan működnek országúti sebességnél, de automatikusan hátracsúsznak a könnyebb manőverezés érdekében. Hátránya, hogy 800-1500 dollárral drágábbak, mint egy hasonló minőségű rögzített vagy kézi csúszóhorog. Ekkor ismét csak el kell felejtenie egyszer mozgatni egy kézi csúszkát, és megspórolhatja a többletköltséget.

A few years ago a swivelling pin box was introduced on the market, which features a fixed hitch situated over the axle. The pin box doesn’t pivot in the hitch, but rather is locked into the truck portion. A 20-inch bearing is built into the pin box located behind the axle where the trailer turns. While it allows an impressive 90-degree turn with the truck, some stability on the highway is lost. Though the pin weight of the fifth wheel is still placed directly over the axle the side to side pivot point is 20” behind the axle or to put it another way your truck now has a rear overhang equal to 15% of the wheelbase. Ultimately you wind up with the disadvantages of a fifth wheel and disadvantages of a travel trailers without the benefit of weight distribution or sway control.

When the swivelling pin box was introduced on the market, I asked the developer what kind of testing was done to determine how much stability is lost. The developer said there wasn’t any loss. I said there had to be and the conversation went downhill from there. It never concerned me a great deal as the product was rarely seen. But now I am seeing some manufacturers offering it as an option and doubt they understand how handling is affected with a swivelling pin box.

Nemrég teszteltünk egy forgócsapos dobozt, hogy megnézzük, mekkora különbséget jelent a 20 hüvelykes túlnyúlás. A tüskedobozt úgy szereltük fel, hogy ugyanazon a pótkocsi-teherautó kombináción válthassunk a csúszó vonószerkezet és a forgatható tüskedoboz között.

Tesztnapunkon, amely enyhe szélből és sima útból állt, nehéz volt megállapítani, hogy a vonóhorog a tengely fölött vagy 20 centiméterrel hátrébb fordult. Amikor azonban feltámadt az oldalszél, vagy amikor elhaladt mellettünk egy teherautó, érezni lehetett, ahogy az utánfutó tolta a teherautót. Kevesebb volt, mint amire számítottam, de biztosan ott volt.

Egy kitérő manővernél, például egy hirtelen sávváltásnál teljesen stabilak voltunk, 0 százalékos túlnyúlással. A pótkocsi azonban sokkal inkább maroknyi lett, 15 százalékos túlnyúlással.

0 százaléknál az utánfutó egy gyors sávváltás után azonnal kiegyenesedett, de a 15 százalékos túlnyúlással pár plusz kilengést tapasztaltunk egyik oldalról a másikra. Aggodalmam az, hogy a vonószerkezetnek ez a kialakítása a könnyebb csapsúlyokkal kombinálva instabil helyzetet eredményezhet.

A forgócsapos doboznak van néhány szép funkciója. Egyszerűbb, mint egy automatikus csúszka, és könnyebben csatlakoztatható. Legyen tudatában annak, hogy bizonyos biztonságot és stabilitást árulhat el, hogy megszerezze ezeket a funkciókat.