When RV’ers are considering a fimmta hjólið trailer they often ask if it will feel more stable on the road than a travel trailer or a motorhome. Fifth wheels are very stable on a highway and are rarely affected by cross winds or passing trucks. But when you look at a fifth wheel’s design, it would be easy to wonder how they could be stable at all.

Hágæða JSK steypu fimmta hjól 37C

Þyngdarpunktur fimmta hjólsins er mjög hár, hliðarsvæðið til að ná þvervindi er gríðarlegt, flestar einingar eru með grunnfjöðrun á lauffjöðrum, á meðan aðeins nokkrar eru með höggdeyfum. Fimmta hjólafestingin er ekki flókin. Hann samanstendur af einföldum snúningspunkti sem er um það bil fjórum fetum yfir jörðu og situr yfir grunnfjöðrun vörubíls með lifandi ás.

Snúningspinnakassar leyfa glæsilegan beygjuradíus upp á 90 gráður, en nokkur stöðugleiki á þjóðvegahraða tapast.

Compared with travel trailers, which can have a very low centre of gravity and a pivot point much closer to the ground (with weight distribution and sway controls), there is no contest between the two. When we do slalom and lane change tests, it’s obvious travel trailers handle much better. For example, a good handling travel trailer and tow vehicle can run through a 100-foot slalom close to 80 km/h. With a fifth wheel, the tires start leaving the road at 60 km/h. So, if I find myself in a situation where I need to manoeuver quickly to avoid an accident, I will take a properly set up travel trailer any time.

But fifth wheels do have their merits. Going straight down the highway on a windy day, it’s hard to match the driving ease of a fifth wheel in tow. This is due to one key advantage. Of all the measurements we conduct when assessing a tow vehicle for a trailer, a key element we have to consider is the amount of rear overhang. We look at the overhang as a percentage of the wheelbase. For instance, if the vehicle has a 100-inch wheelbase with 40 inches of rear overhang, the overhang is 40 percent of the wheel base (which would not be ideal). The best vehicles are around 30 percent.

But, with a fifth wheel, the overhang is 0 percent of the wheelbase. From a driving perspective, this trumps most other factors I previously mentioned about fifth wheels. Even when making an emergency manoeuver, it’s easy to drive up to the point where the fifth wheel’s centre of gravity becomes the issue. In the slalom, I have had the wheels of a fifth wheel come a couple of feet off the ground and it felt completely stable in the cab. The only thing that made me realize that the wheels were off the ground was a quick glance in the side-view mirror.

Historically, a factor that contributes greatly to the stability of a fifth wheel is the pin or hitch weight was always a higher percentage of the total trailer weight – usually 20 percent. On a travel trailer, it’s normally 10 to 15 percent. This allowed the fifth wheel to have a longer distance from the pivot point to the axles, which makes any trailer more stable. For example a transport trailer with tandem wheels almost at the back of the trailer carries close to 50 percent of its weight on the tractor.

Snúningspinnakassar bjóða notendum fimmta hjóla í grundvallaratriðum sömu snúningseiginleika og ferðakerru. En ef þú beygir of skarpt mun fimmta hjólið renna inn í stýrishúsið á vörubílnum og valda skemmdum á báðum farartækjunum.

Pull Rite sjálfvirkur rennilás.

Today, many fifth wheels are geared to tow with a half-ton, which means the loaded for travel pin weight needs to be less than 1,500 to 1,700 pounds. On many of these fifth wheels, the pin weight is 12 to 14 percent rather than 20 percent. The first time we had one of these lighter pin weight fifth wheels, I was quite concerned about what effect it might have on stability. On the lot we had two 10,000 pound fifths of the same brand and size – the only difference between the two models were the interior layouts. One unit had 1,100 pounds of pin weight and the other had 1,780 pounds.

Með því að draga þá bak við bak í miklum vindi á sama vörubílnum og keyra þá í gegnum sama meðhöndlunarnámskeið gat ég ekki séð neinn mun á meðhöndlun. Fræðilega séð hefði það átt að vera til. Ég held að meðhöndlunartakmarkanir sem þyngdarpunkturinn setur komi við sögu löngu fyrir muninn á þyngd pinna.

Þegar fimmtu hjólin voru kynnt á markaðnum voru allir vörubílar með átta feta kassa þar sem afturásinn var 54 tommur frá aftan í stýrishúsinu. Þetta gerði átta feta breiðu fimmta hjólinu kleift að beygja 90 gráður að vörubílnum til að stjórna honum. Í dag eru flestir vörubílar með fimm feta, sex tommu eða sex feta, sex tommu kassa þar sem ásinn er 30 til 40 tommur fyrir aftan stýrishúsið. Þannig að ef þú beygir of skarpt mun fimmta hjólið renna inn í stýrishúsið á vörubílnum og valda skemmdum á báðum ökutækjum.

Fyrsta lausnin á þessu vandamáli var innleiðing á rennifestingum, sem renna handvirkt pinnastöðunni fyrir aftan afturöxulinn til að gera kleift að hreyfa sig á lágum hraða. Þetta reyndust árangursríkt og er enn oft notað. Ávinningurinn er sá að stuttur kassi með rennilás er verulega meðfærilegri en langur kassi. Ég get lagt 35 feta fimmta hjólhýsi á þröngu tjaldsvæði með stuttum kassa miklu auðveldara en með 28 feta fimmta hjóli með löngum kassa.

Fyrir um 15 árum síðan var Pull Rite brautryðjandi með sjálfvirka rennibrautinni og Demco framleiðir nú einn líka. Þessir festingar höndla eins og hefðbundin skutfesting á þjóðvegahraða, en renna sjálfkrafa afturábak til að auðvelda akstur. Gallinn er að þeir eru $800 til $1.500 dýrari en fastur eða handvirkur rennilás af svipuðum gæðum. Þá aftur þarftu aðeins að gleyma að færa handvirka renna einu sinni og þú munt hafa sparað aukakostnaðinn.

A few years ago a swivelling pin box was introduced on the market, which features a fixed hitch situated over the axle. The pin box doesn’t pivot in the hitch, but rather is locked into the truck portion. A 20-inch bearing is built into the pin box located behind the axle where the trailer turns. While it allows an impressive 90-degree turn with the truck, some stability on the highway is lost. Though the pin weight of the fifth wheel is still placed directly over the axle the side to side pivot point is 20” behind the axle or to put it another way your truck now has a rear overhang equal to 15% of the wheelbase. Ultimately you wind up with the disadvantages of a fifth wheel and disadvantages of a travel trailers without the benefit of weight distribution or sway control.

When the swivelling pin box was introduced on the market, I asked the developer what kind of testing was done to determine how much stability is lost. The developer said there wasn’t any loss. I said there had to be and the conversation went downhill from there. It never concerned me a great deal as the product was rarely seen. But now I am seeing some manufacturers offering it as an option and doubt they understand how handling is affected with a swivelling pin box.

Nýlega prófuðum við snúningspinnakassa til að sjá hversu mikill munur 20 tommur af yfirhengi gerðu í raun. Við festum pinnakassann svo við gætum skipt á milli renniláss og snúnings pinnakassa á sömu tengivagni og vörubíl.

Á prófunardeginum okkar, sem samanstóð af hægviðri og sléttum vegi, var erfitt að segja til um hvort festingin var að snúast yfir ásinn eða 20 tommur á eftir. Hins vegar, þegar hliðarvindar hófust eða þegar flutningabíll fór framhjá okkur, mátti finna fyrir kerruna ýta vörubílnum í kring. Það var minna en ég bjóst við, en það var vissulega til staðar.

Við undanskot, eins og skyndilega akreinarskipti, vorum við algjörlega stöðugir með 0 prósent yfirhengi. Hins vegar varð kerran mun handfylli með 15 prósenta yfirhengi.

Við 0 prósent rétta kerruna strax út eftir hraða akreinarskipti, en með 15 prósenta yfirhenginu voru nokkrar auka sveiflur frá hlið til hliðar. Áhyggjur mínar eru þær að þessi útfærsla, ásamt léttari pinnaþyngd, gæti valdið óstöðugum aðstæðum.

Það eru nokkrir góðir eiginleikar með snúningspinnakassanum. Það er einfaldara en sjálfvirkt renna og auðveldara að tengja það. Vertu bara meðvituð um að þú gætir verið að skiptast á öryggi og stöðugleika til að fá þessa eiginleika.